Verdadera Adoración

"Ofrece a Dios acción de gracias; y paga tus votos al Altísimo: y llámame en el día de la angustia. Yo te libraré, y tú me glorificarás."
Salmo 50:14-15

INCLUSO en la Iglesia Cristiana tenemos grandes diversidades de opinión sobre cuál es la verdadera forma de adoración. Uno clama rotundamente: "¡Mirad aquí!", y otro con igual fervor dice: "¡Mirad allá!". Hay algunos que piensan que cuanto más simple y llano pueda ser el culto exterior, mejor. Otros piensan que cuanto más suntuoso y resplandeciente pueda ser, mejor. Algunos están por la quietud de la casa de reuniones de los Amigos; algunos por la música tempestuosa de la catedral. Algunos sostienen que Dios es mejor alabado en silencio; otros que es mejor honrado con flauta, arpa, zampoña, salterio y no sé qué tipos de música. ¿Es tan difícil, entonces, saber qué tipo de adoración aceptará Dios? Es muy difícil si se deja a las conjeturas de los hombres, pero no es en absoluto difícil si nos volvemos a la Palabra de Dios. Allí encontraremos, creo, amplio espacio para diversidades de modo, pero nos encontraremos encerrados por una intolerancia consagrada a unos pocos asuntos de espíritu. Allí se nos dirá lo que no es esencial, pero ciertamente se nos asegurará lo que es esencial para la verdadera adoración de Dios. Y supongo que será suficiente para cualquiera de nosotros que sinceramente estamos ansiosos por adorar a Dios, si encontramos por nosotros mismos, mediante la enseñanza del Espíritu de Dios, la manera de hacerlo. Y estaremos contentos de dejar que otros también encuentren el camino por sí mismos, satisfechos si nosotros mismos somos aprobados por Dios; pues tenemos muy poco que ver con sentarnos en el trono del juicio y condenar o aprobar a otros. Ahora, al volvernos a este Salmo, descubriremos qué tipo de adoración no es aceptable para Dios. Y descubriremos qué lo es. Y estos serán los puntos principales de nuestro sermón esta tarde. Al leer este Salmo, todos ustedes deben haber notado—

QUÉ TIPO DE OFRENDAS NO SON ACEPTABLES PARA DIOS.
Notaron conmigo, me atrevo a decir, que primero, no son aceptadas aquellas en las que los hombres ponen la confianza en la forma misma, y están contentos cuando han pasado por la forma, aunque sus corazones no han tenido comunión con Dios, y no han traído al Altísimo ningún sacrificio espiritual en absoluto. Establezcamos, entonces, más allá de toda cuestión, que el culto formal que no va acompañado del corazón—que no es la adoración del espíritu—¡nunca puede ser aceptable para el Altísimo!

Y aquí nos recordaremos también que incluso cuando la forma es realmente prescrita por Dios, no es una adoración de Dios en el verdadero sentido de la palabra. ¡Con qué indignación de elocuencia habla aquí Dios al pueblo israelita que imaginaba que cuando habían traído sus toros y sus cabras—cuando habían guardado sus días santos, consagrado a sus sacerdotes, presentado sus ofrendas, obedecido al ritual—entonces todo esto era suficiente! Él se los plantea—les pregunta si pueden ser tan tontos como para pensar que hay algo en los sacrificios de toros y carneros que pueda contentar la mente del Altísimo. Si Él quisiera toros y carneros, dice, tiene suficientes de ellos; todas las criaturas vivientes son suyas; y tiene poder infinito para hacer tantos más como quisiera. ¿Se imaginan que si Él quisiera toros y cabras, vendría a ellos por ellos? ¿Que el Creador rogaría y se volvería mendigo ante sus propias criaturas y pediría toros de su campo? Les plantea, ¿realmente piensan que Él, el Dios Infinito, que hizo los cielos y la tierra, el gran YO SOY, en realidad come la carne de toros y bebe la sangre de cabras? Y sin embargo, su idea era que el mero sacrificio exterior lo contentaba. ¿Era Dios tan grosero como eso? ¿Y qué se implicaba en eso? Ahora se lo plantearé a ustedes, que profesan ser cristianos y sin embargo en su adoración, sea cual sea, descansan en ella. ¿Realmente creen que Dios es honrado por comer un pedazo de pan y beber unas gotas de vino? Las miles de criaturas que Él tiene en el mundo comen más pan y beben más vino. ¿Realmente creen que su sentarse a una mesa trae alguna satisfacción a Aquel que está en compañía de ángeles, y que tiene espíritus más selectos para Su entretenimiento? Podría decirles a esos sacerdotes que piensan que ofrecen a Dios un sacrificio en la "Misa": "¿Acaso como pan hecho por el panadero, leudado o sin leudar? ¿Piensan que bebo vino prensado de la uva?" Imaginen ustedes, que encuentran satisfacción en estas cosas—oh, necios y tardos de corazón—¡que el Jehová Infinito toma deleite en estos asuntos! Y si llegan al Bautismo como Dios mismo lo ordena—si confían en eso, podría Él no decirles: "¿Piensan que me agrada el agua, cuando los ríos, los lagos, los mares y las profundidades que yacen debajo son todos míos? ¿Esa inmersión en agua me trae alguna satisfacción, considerada en sí misma? ¿Qué puede haber en ella que pueda deleitar mi mente infinita o satisfacer mi alma?" Si descansamos en cualquier forma externa, aunque Dios la prescriba, debemos tener una idea muy grosera y carnal de Dios, en verdad, si concebimos que Él es servido o glorificado por ello. ¡No puede ser así! Si los hombres no fueran idiotas, sacudirían de sí toda idea de eficacia sacramental y todo lo que se le parezca. Verían que lo que Dios quiere es el corazón de seres racionales e inteligentes—¡no el pasar por ciertas formas! Las formas son lo suficientemente útiles cuando nos enseñan la Verdad de Dios de la cual son los emblemas. Las formas son preciosas y, como ordenadas por Dios, deben ser reverentemente usadas por aquellos que pueden ver lo que significan y que son ayudados por el emblema a ver el significado interno, pero por nadie más. ¡La mera cosa exterior es sólo la cáscara, la corteza—inútil a menos que haya dentro de ella la semilla viva, el embrión que la cáscara protege! ¡La mera forma de adoración exterior no es nada—no es aceptable para Dios!

Ahora bien, si esto es verdad —y sabemos que lo es— incluso de las ordenanzas ordenadas por Dios, ¿cuánto más ha de ser cierto de las ceremonias que no son ordenadas por Dios? No voy a juzgar, pero diré de todas las ceremonias y ausencia de ceremonia, que si no hay prescripción divina, estamos seguros de que no puede haber aceptación divina. Y aun si eso pudiera suponerse, si el corazón no estuviera allí, y hubiera confianza en estas cosas externas ideadas por el hombre, ¡sería una total locura suponer que Dios las acepta! Por ejemplo, hay ciertas personas que piensan que Dios es glorificado por banderas, por procesiones, por acólitos, por personas vestidas de blanco, de azul, de escarlata —(no sé de qué colores)— por crucifijos de oro, o de bronce, o de marfil; por música muy dulce, por pinturas, por incienso. ¡Qué idea deben tener de Dios! ¡Qué pensamiento deben tener de Él! Recuerdo que estaba en el Monte Cenis una tarde de un día de verano abrasador, en un lugar fresco desde donde podía mirar las amplias llanuras de Italia y ver el cielo azul —un azul como nunca vemos— y las innumerables flores, y toda la tierra hermosa como un sueño; y luego miré a mi derecha y allí estaba un santuario —un santuario al que había venido un adorador. Había una muñeca. La llamaban "la Santísima Virgen". Estaba adornada con todo tipo de baratijas —exactamente las cosas que he visto vendidas en ferias para niños. Tenía ramitas de flores artificiales marchitas —pequeños toques de pintura. Y me dije a mí mismo: "El Dios que hizo este glorioso paisaje en el que todo es verdadero y real, ¿se imaginan que es honrado por este tipo de cosas —estas bagatelas? ¡Qué idea deben tener de Dios!" Señores, si Él quisiera banderas, ¡engalanaría su escudo con las estrellas! Si quisiera incienso, ¡diez mil mil flores derramarían su dulce perfume en el aire! Si quiere música, ¡el viento la sonará, los bosques aplaudirán con sus manos, cada árbol del bosque dará su nota, y los arpistas angélicos de pie sobre el mar de cristal darán una música que tus oídos y los míos nunca han concebido! Si quiere una alba, ¡he aquí la nieve! Si quiere vuestras vestimentas multicolores, ¡mirad cómo adorna los prados con flores y esparce, con ambas manos, tonos de arco iris por todos lados! Si quisiera vestiduras, ¡ceñiría el azul del cielo alrededor de Él con un cinturón de arco iris y saldría en Su Gloria! Pero vuestras muñecas y vuestros muchachos y hombres, y toda su mercería —¡Señores, ¿saben lo que están haciendo? ¿Tienen almas? Si adoraran un becerro, los becerros, como ustedes, podrían bien adorarlo de esa manera, pero el gran YO SOY que construyó el Cielo y la tierra no habita en templos hechos por manos humanas; es decir, en estos edificios —¡y no es adorado por estas bagatelas! Todo esto, inventado por los hombres, nunca puede ser aceptable para el Altísimo. El sentido común nos lo dice —¡mucho más la Revelación de Dios!

Pero, fíjense, mi censura no cuenta solo contra ellos. Supongamos que un hombre dijera: "Bueno, estoy bastante lejos de eso. En la mañana del primer día de la semana me dirijo a una casa de reuniones —blanqueada, con unos pocos bancos, un escritorio elevado al final— y me siento allí. No tengo ningún ministro —nadie habla a menos que crea que el Espíritu lo mueve. Todos nos sentamos en silencio. Muchas veces nos sentamos en silencio toda la mañana. Adoramos a Dios". ¿Creen que lo han hecho? Si su corazón estaba allí —si su alma estaba allí— soy el último hombre en quejarme de la ausencia de forma. Amo su simplicidad, la admiro. Pero si confían en ella, creo que su simplicidad ciertamente los arruinará como la suntuosidad que va al extremo opuesto, porque si hay alguna confianza en ese sentarse en silencio —si hay alguna confianza en esa espera— (tomemos nuestro propio caso) si hay alguna confianza en que ustedes vengan a estos bancos y me escuchen a mí— ¿piensan que han servido a Dios simplemente viniendo aquí a cantar himnos, y cubriendo sus rostros durante la oración, y así sucesivamente? ¡Les digo que no han adorado a Dios! ¡Están equivocados si suponen que el mero acto cuenta para algo! No saben lo que piensan —no conocen el corazón que llega a Dios— es el ojo que derrama lágrimas de penitencia —es el alma que ama y bendice y alaba —¡este es el sacrificio! Pero todo lo externo, ya sea ordenado por Dios mismo, o ideado por el hombre —o si es una cuestión de mera conveniencia— ¡no puede ser recibido por el Altísimo!

Así que permítanme añadir, queridos amigos, un asunto que puede tocar a algunos de ustedes. La mera repetición de palabras sagradas nunca puede ser un sacrificio aceptable para Dios. Hay algunos que desde su infancia han sido enseñados a decir una forma de oración. No voy ni a alabar ni a censurar, pero diré esto: pueden repetir esa forma de oración durante veinte, cuarenta, cincuenta años, ¡y sin embargo nunca haber orado una sola palabra en toda su vida! No estoy juzgando las palabras. Pueden ser las mejores que puedan reunir. Pueden ser palabras de Inspiración, pero el mero decir palabras no es oración, ¡ni Dios las recibe como tal! Podrían decir el Padrenuestro al revés tan bien como hacia adelante en cuanto a su aceptación con Dios, ¡a menos que lo digan con el corazón! Creo que algunas personas imaginan que la lectura de oraciones en la familia, y especialmente que la lectura de oraciones al lado de la cama del enfermo, tiene una especie de encanto —que de alguna manera tiene una influencia misteriosa y ayuda a preparar a los hombres para la vida o para la muerte. ¡Créame, no podría existir un error más grande! Cuando el alma habla con Dios, no importa qué lenguaje use. Si encuentra una forma conveniente y la usa con su corazón, que la use si así lo desea. Pero si, por otro lado, las palabras brotan y salen de manera extraña e irregular, sin embargo, si el corazón habla, Dios acepta la oración —¡y eso es adoración! Lo mismo ocurre con el canto. Si tenemos el himno más dulce que jamás se haya escrito —sí, aunque fuera un himno inspirado, y si lo cantamos con la melodía más noble que jamás haya escrito un compositor, ¡no alabamos a Dios por la mera repetición de las palabras y la producción de esos sonidos! ¡Ah, no! ¡Todo radica en el alma después de todo! "Dios es Espíritu, y los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad, porque el Padre busca tales adoradores". Que haya buena música, por todos los medios, y palabras nobles, pues son congruentes con nobles pensamientos —¡pero oh, que los pensamientos estén allí! ¡Que el canto esté allí! ¡Que las llamas de amor ardan en el altar del corazón! Sea cual sea la expresión externa, que la alabanza sea alada por las ardientes afecciones del alma —¡de lo contrario, lejos de ustedes esté el pensamiento de que han adorado a Dios cuando han usado palabras solemnes con corazones sin pensamiento! ¿No toca esto a algunos de ustedes? ¡Nunca han orado en toda su vida! Han dicho una oración, pero nunca han hablado con Dios. Han ido a la Casa de Dios, quizás, desde su infancia, ¡pero nunca han adorado a Dios! Aunque muchas veces el predicador dijo: "Adoremos a Dios", sin embargo, nunca lo han hecho. ¡Oh, señores! ¿Qué? ¿Todas estas formalidades, todas estas rutinas, todas estas formas externas y sin embargo sin corazón, sin alma? —¿nada aceptable para Dios? ¡Ay de ustedes! ¿Y seguirán así para siempre? Lo harán, mientras se contenten con lo externo. Oro para que Dios ponga en ustedes un sagrado descontento con la mera adoración externa y les haga anhelar y clamar para que puedan ofrecerle el sacrificio de un corazón quebrantado y contrito por medio de Jesucristo el Salvador, por el poder del Espíritu Eterno —¡porque eso aceptará el Señor!

Así he mencionado una forma de sacrificio que Dios no acepta, a saber, la de los formalistas. Ahora este Salmo nos muestra que–

II. HAY OTROS SACRIFICIOS QUE DIOS RECHAZA, es decir, los ofrecidos por personas que continúan en sus vidas impías. Ahora bien, algunos predican y sin embargo viven de manera impía. Algunos pueden dirigir oraciones en la reunión de oración y aun así pueden mentir y robar. Hay quienes, para fingir, hacen largas oraciones. ¡Sus mentes están ocupadas en la casa de la viuda, y cómo devorarla, mientras sus labios pronuncian palabras consagradas! Ahora bien, observen que la oración de ningún hombre es aceptada por Dios si es un enemigo de la instrucción. Vayan al versículo 17 del Salmo: "Pues aborreces la corrección, y echas a tu espalda mis palabras". Permítanme mirar a un hombre a la cara que nunca lee la Biblia, que no quiere saber lo que hay en ella, que no tiene interés en cuál es la Palabra de Dios; veo allí a un hombre que no puede adorar a Dios. Si él dice: "Oh, soy sincero a mi manera"–Señor, tu "propia manera"–pero esa manera seguramente es el camino de la rebelión. ¡Un siervo no tiene su propia manera, sino la manera de su amo! No eres un siervo de Dios mientras piensas que tu voluntad y tu capricho han de determinar lo que Dios quiere que hagas. "A la Ley y al Testimonio". Toda mente devota debería decir: "Buscaré y veré lo que Dios quiere que haga". ¿Qué me dice Él? ¿Me dice que por naturaleza estoy perdido y arruinado? ¡Señor, ayúdame a sentirlo! ¿Me dice que solo por la fe en un Salvador crucificado puedo ser salvo? ¡Señor, obra esa fe en mí! ¿Me dice que los que son justificados también deben ser santificados y hechos puros en vida? ¡Señor, santifícame por Tu Espíritu y obra en mí pureza de vida! El hombre realmente aceptado desea conocer la Voluntad Divina, y para ese hombre no hay una parte de las Escrituras que desearía no conocer, ni una parte de la enseñanza de Dios que desearía ignorar. El Señor no espera de ti, amado, mientras estés en este mundo, al menos, que lo sepas todo, pero sí espera que los que se llaman Su pueblo también sean como niños pequeños, que están muy dispuestos a aprender. ¡Oh, es una mala señal en nosotros cuando hay algunos capítulos que nos gustaría ver cubiertos, cuando hay algunos pasajes de las Escrituras que nos irritan, cuando no queremos ser demasiado sabios en lo que está escrito, no queremos conocer demasiado bien cuál es la voluntad del Señor! Si voluntariamente cierras tu oído a la instrucción de Dios y no escucharás Su voluntad, tampoco Él escuchará tu oración, ¡ni puedes esperar que tu sacrificio sea recibido por el Altísimo! Tales cosas no son aceptables, y sin embargo, ¡cuánta proporción de la cristiandad nunca ha reconocido el deber de aprender la voluntad de Dios del propio Espíritu de Dios! La toman de sus líderes partidarios; uno toma prestado de este cuerpo de divinidad, otro de su libro de oraciones. Uno toma prestado de sus padres y debe ser lo que fue su padre, y otro toma prestado de su amigo, o piensa que la Iglesia Nacional debe ser necesariamente la correcta. Pero el espíritu genuino dice: "Señor, quisiera lo que es Tu mente, no la mía, ni la del hombre. ¡Oh, enséñame!" Y aunque no juzga a otros, siempre desea ser juzgado por Dios mismo, pararse ante el Altísimo y decir: "Examíname, oh Dios, y pruébame, y conoce mi camino, y ve si hay en mí camino de perversidad, y guíame en el camino eterno".

El Salmo continúa diciendo que Dios no acepta los sacrificios de los hombres deshonestos. "Cuando veías al ladrón, consentías con él". Cuando el comercio habitual de un hombre es la deshonestidad, cuando frecuentemente se excusa a sí mismo, como hacen algunos sirvientes, en pequeños hurtos, como hacen algunos amos en falsas marcas de sus productos. Cuando el hombre sabe que no está caminando rectamente ante sus semejantes, viene al altar de Dios y trae un sacrificio que él mismo contamina con cada toque de su mano. ¡No, señor! ¡No! ¡No digas que tienes comunión con Dios cuando tu comunión es con un ladrón! ¿Piensas que puedes tener a Dios a un lado y al ladrón al otro? ¡Seguramente no sabes quién es Él! Si no somos perfectos, al menos seamos sinceros. Y si hay pecados en los que caemos por inadvertencia y sorpresa, al menos la rectitud ante nuestros semejantes es algo que no debe faltar, que no puede faltar en un alma llena de gracia, en un verdadero hijo de Dios a quien Dios acepta.

Así que, a continuación, el pecado de impureza nos impide adorar a Dios. Vienes y dices: "¡Señor, ten piedad de nosotros! ¡Cristo, ten piedad de nosotros!" O dices: "Te alabamos, oh Dios. Te reconocemos como el Señor". O te pones de pie aquí y cantas: "¡Salve al poder del nombre de Jesús!", y has venido de hablar lascivamente, ¡quizás de algo peor que hablar! Incluso ahora, en tu mente, tienes algún plan de lo que se llama "placer", y piensas que "vida" significa lo que en esta asamblea y en la asamblea del pueblo de Dios sería mejor no mencionar, pues no consideras vergüenza hacer lo que los creyentes consideran vergüenza incluso pensar. ¡Manos contaminadas! ¡Manos contaminadas! ¿Cómo pueden ser levantadas ante Dios? Usa las formas que quieras, ¡tus alabanzas son una abominación! Tus oraciones, mientras continúes como estás, son una abominación y un hedor en las narices de Dios. ¡Vuélvete! ¡Arrepiéntete! Busca el lavado en la sangre del Salvador, y entonces podrás ofrecer alabanzas aceptables, pero no antes.

El salmista continúa diciendo que así es con los calumniadores. Los calumniadores no pueden ser aceptados por Dios; aquellos (y oh, cuántos hay) que consideran un deporte arruinar el carácter de otras personas, que parecen tomar gozo y deleite en encontrar faltas en el pueblo de Dios. ¿Cómo puedes esperar que Dios te bendiga cuando estás maldiciendo a tus semejantes? Y mientras tu boca está llena de amargura, ¿cómo puede también estar llena de alabanza? Ahora bien, estas no son cosas que animarán y confortarán al pueblo de Dios. Confío en que es un punto principal en mi propio ministerio confortar al pueblo de Dios, pero ¡el hacha también debe ser puesta a la raíz del árbol! Y que todos los que vienen a estos atrios sepan que si vienen aquí con contaminación en sus espíritus y con lujuria o injusticia en su práctica diaria, y aman tenerlo así, desde este púlpito no encontrarán disculpas ni obtendrán consuelo. ¡Y también desde la Palabra de Dios tendrán denuncia, pero no consuelo! ¡Tendrán amenazas y juicio, pero no la bendición prometida! Ahora debemos tener unos minutos sobre la siguiente parte de nuestro tema, sobre la cual espero ampliar en otra ocasión, que es—

III. ¿QUÉ SACRIFICIOS SON ACEPTABLES PARA DIOS?

El texto nos dice, primero, acción de gracias. "Ofrece a Dios acción de gracias". Entonces, vengamos y adoremos, hermanos y hermanas; ¡vengamos y adoremos! Estábamos perdidos, pero Jesús vino a buscar a los perdidos. ¡Bendito sea Su nombre! Estábamos sucios y manchados, pero Su misericordia nos trajo a la fuente llena de sangre. "Digno es el Cordero que fue inmolado, de recibir honor, y gloria, y majestad, y poder, y dominio, y fuerza". Desde aquel mismo día en que nos lavó, nos ha dado abundantemente todas las cosas en Su Pacto. "En lugares de delicados pastos me hará descansar; junto a aguas de reposo me pastoreará". "Bendice, alma mía, a Jehová, y bendiga todo mi ser Su santo nombre". Ahora bien, si ese es tu espíritu. Si puedes mantener ese espíritu incluso cuando el esposo enferma, cuando el hijo muere, cuando la propiedad se desvanece; si puedes decir: "Jehová dio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito"; ¿qué importa si no hay un himno en tus labios? ¿Qué importa si no hay un becerro en el altar? Sin embargo, estos son los becerros de tus labios, la ofrenda de tu corazón, y son un sacrificio de olor suave si se presentan por medio de Jesucristo, el gran Sumo Sacerdote expiatorio. Este es un sacrificio que Dios acepta, y me atrevo a decir que a menudo se le ofrece en un ático, a menudo se le presenta en un sótano; a menudo, espero, por ti cuando tus manos están sucias en tu trabajo y, quizás, incluso cuando tus mejillas están ardiendo con lágrimas. Aún puedes decir: "Soy Su hijo. Tengo innumerables misericordias. Cuando me hiere, aun así es con ternura. ¡Gloria sea a Su nombre! ¡Bendito sea Él!". ¿Has estado viviendo bajo el favor de Dios y nunca le has dado gracias? ¿Has tenido tu vida preservada y tu alimento diario constantemente dado, y sin embargo nunca has bendecido a Dios por ello? Oh, entonces nunca le has adorado. No me importa aunque seas un buen cantante, aunque te pongas una vestidura, o lo que sea que hayas hecho; si no le has dado gracias desde tu alma, devota e intensamente, ¡no sabes lo que es la adoración a Jehová!

A continuación, el texto nos dice que el cumplimiento de nuestros votos es adoración. "Paga tus votos al Altísimo". Ahora interpretaré esto no según la forma judía, sino adaptándolo a la nuestra. Tú, amado, profesas ser cristiano. ¡Vive como un cristiano! Di: "Los votos del Señor están sobre mí. ¿Cómo puedo hacer esta gran maldad y pecar contra Dios? Soy un siervo de Jesús. No soy mío; he sido comprado por precio. ¿Qué puedo hacer para alabarle hoy? ¿Cómo puedo ganar otra alma para Él que me compró con Su preciosa sangre? Me declaré, cuando me uní a Su Iglesia, ser uno de los Suyos y, por lo tanto, un portador de la cruz. Permítanme tomar mi cruz hoy, sea cual sea, aunque pueda ser ridiculizado, apartado y burlado. Permítanme hacerlo, llevarla alegremente por Su verdad. Y permítanme decir:

Si en mi rostro, por Tu querido nombre,
Vergüenza y reproche hay,
¡Saludaré al reproche y daré la bienvenida a la vergüenza,
Si Tú me recuerdas!

Permítanme hacer todo como en Su presencia. Fui en forma exterior sepultado en el Bautismo; profeso, entonces, estar muerto al mundo. ¡Oh, permíteme intentar ser así! Que sus placeres no me engañen. Que sus ganancias no me encanten. Incluso profeso haber resucitado con Cristo. Oh Dios, ayúdame a llevar una vida resucitada, la vida de uno que ha resucitado de entre los muertos con Jesucristo y vivificado con Su espíritu. Ahora bien, si ese es tu pensamiento, ¡esa es la verdadera adoración! Ese es el verdadero sacrificio al Altísimo, cuando un alma desea caminar ante el Señor en conformidad con sus votos y obligaciones graciosas, no con miras al mérito, pues pone toda su esperanza en Jesús y encuentra todo su mérito allí, y simplemente clama: "Soy Suyo, y deseo vivir como alguien que lleva un nombre comprado con sangre".

Se nos dice también en el texto, y esa es una parte muy dulce (¡desearía tener una o dos horas para hablar de ello!), que la oración en tiempo de angustia es también una forma muy dulce de adoración. Los hombres buscan rúbricas, y están contendiendo si la rúbrica es "tal o cual según el uso de Sarum". Ahora aquí hay una rúbrica según el uso de toda la Iglesia de Dios comprada con la sangre de Jesús: "E invócame en el día de la angustia; te libraré, y tú me honrarás". Estás en gran angustia de mente; ahora tienes una oportunidad de adorar a Dios. ¡Confía en Él con tu angustia! Llámale como un niño llama a su madre. ¡Demuestra cómo le honras, cómo le amas, cómo confías en Él! Le honrarás incluso en eso; pero cuando recibas la respuesta a tu oración, que será una prueba segura de que Dios ha aceptado tu ofrenda, entonces le honrarás de nuevo una segunda vez al agradecerle devotamente que ha escuchado tu oración. Oh, pecador, ¡esta es una manera en que puedes adorar a Dios! ¿Tu pecado pesa mucho sobre tu conciencia? Invoca a Dios en el día de la angustia: "¡Dios, sé propicio a mí, pecador!" Esa es la verdadera adoración. ¿Te has llevado a la pobreza por tu pecado? Di: "Señor, ayúdame". Esa es la oración. La adoración, entonces, nunca puede surgir de todos los órganos resonantes del mundo si los corazones de los hombres no van con ellos. ¿Eres un cristiano que ahora está bajo una nube? ¿Has perdido la luz del rostro de Jesús? Invócalo ahora en el día de la angustia. Cree que Él aparecerá por ti. Di: "Le alabaré. Su semblante es mi ayuda", y estarás trayendo mejor sacrificio que si trajeras machos cabríos, toros y carneros. Esto es lo que el Señor ama: la confianza, la confianza infantil, la amorosa búsqueda de simpatía que está en el corazón de Sus hijos. ¡Oh, tráele esto!

Luego añade (si miras a la última parte del Salmo, que debo incorporar en el texto): "El que sacrifica alabanza me honrará". La verdadera alabanza glorifica a Dios. Debo confesar que no me gusta particularmente escuchar voces desafinadas en el canto, pero no me gustaría detener ni una voz, ciertamente no si detuviera un corazón. Creo que se dice del Sr. Rowland Hill, que una anciana se sentaba una vez en las escaleras de su púlpito que cantaba tan mal (tenía una voz que el buen caballero realmente no podía sentir que podía adorar mientras escuchaba su voz en sus oídos), y él dijo: "Por favor, guarde silencio, buena mujer". Ella respondió: "Canto desde mi corazón, Sr. Hill". "¡Siga cantando!", dijo él, "y le pido disculpas. No la detendré". Y creo que pediría perdón a la voz más desafinada que haya escuchado si realmente va acompañada de un corazón verdaderamente amoroso y agradecido. Dios recibe algunas de Sus más ricas alabanzas en medio de los gemidos de muerte, y obtiene música deliciosa de los gritos triunfantes de Su pueblo. "Aunque Él me mate, en Él confiaré". "¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?" Alabar a Dios, cantar un "excelso en extremo", darle la más alta alabanza cuando estamos en las aguas más profundas, ¡esto es aceptable para Él! La mejor adoración viene del cristiano más probado, al menos en este caso. Cuando el alma está más abatida por la tribulación, si puede decir: "Le alabaré; le alabaré en el fuego; le alabaré en las mismas fauces de la muerte", ¡ah, estos son sacrificios mejores que hectáreas de toros y mejor que la sangre de bestias engordadas! No tu arquitectura, no tu música, no tus vestimentas, no tus ordenaciones o tus formas, sino tus corazones postrados, tus almas con rostros velados, adorando al misterioso, al invisible pero siempre presente, el gran YO SOY; ¡esta es la adoración! A través de Jesucristo, es aceptada. Es creación del propio Espíritu. Solo viene de hombres y mujeres verdaderamente espirituales y regenerados, niños y niñas; y dondequiera que viene, llega a la Majestad en las alturas, ¡y Dios sonríe y la acepta!

Ahora, hermanos y hermanas, los envío a casa con esta reflexión. Algunos de ustedes nunca han adorado a Dios. ¡Entonces piensen en eso, y que Dios les ayude a comenzar! Otros de nosotros que le hemos adorado deberíamos considerar cuánta proporción de nuestra adoración no sirve para nada. ¡Oh, cuán a menudo vienen y escuchan ahora los jueves por la noche! ¿Acaso no han construido a veces un barco en el banco, reparado un arado, remendado las medias de su esposo, atendido al niño enfermo, hecho todo tipo de cosas cuando deberían estar adorando a Dios? ¡Ahora estos pensamientos distractores arruinan la adoración! Y ruego a Dios que ustedes, como pueblo, nunca lleguen a pensar que venir aquí es de alguna utilidad si no traen sus corazones con ustedes. Thomas Manton dijo que si enviáramos en el sábado a un hombre relleno de paja para sentarse en nuestros bancos por nosotros, y pensáramos que eso es adorar a Dios, ¡sería muy absurdo! Pero no más absurdo que cuando nos traemos a nosotros mismos llenos de pensamientos malvados o pensamientos muertos y fríos que no pueden elevarse a Dios. No siempre puedo llegar a Dios, lo sé, pero al menos espero gemir hasta que lo haga. ¡Oh, parece un pensamiento terrible que algunos de nosotros no tengamos más sentimientos que los bancos en los que nos sentamos, no más adoración a Dios que esas columnas de hierro y esas lámparas! ¡Oh, que nunca sean ese tipo de congregación adormecida con la que todo es forma! Hemos leído un extraño poema de alguien que ha imaginado un barco tripulado por todos hombres muertos. Hombres muertos izaban las velas. Un hombre muerto dirigía y un ojo de esqueleto vigilaba. Temo que haya congregaciones así, donde todo está muerto y todo es forma. ¡Oh, que no sea así contigo ni conmigo, sino que todos podamos darnos cuenta, a través de Jesucristo, quien está en el Trono de Dios, y por el poder del Espíritu Santo, que "tenemos comunión con el Padre y con Su Hijo, Jesucristo", y que sea siempre para la gloria de Dios! ¡Amén!

Hablo sobre este tema muy débilmente, pero lo siento desde lo más profundo de mi corazón. Ruego que todos seamos adoradores aceptados porque se encuentra el corazón en nosotros. Siempre fue una mala señal—por los videntes romanos se pretendía que era la peor señal—cuando no encontraban corazón en la víctima. Es una señal terrible cuando en toda nuestra adoración no hay corazón. ¡Dios no lo permita! ¡Amén!